Mosaicos como fuente documental de las actividades y el paisaje campestre

    Los mosaicos romanos habitualmente son la plasmación de múltiples escenas tanto míticas como de la vida diaria con el fin de decorar un espacio doméstico o público, en múltiples ocasiones nos han servido como una fuente documental muy buena para aspectos muy concretos de la sociedad o la economía del momento, pero también pueden servir para hacer un acercamiento a una reconstrucción del paisaje que rodeaba a estas personas, más concretamente en el entorno rural de las villas, grandes propiedades agrarias con una lujosa decoración y variedad de espacios que se convirtieron en las residencias de la población aristocrática y que fueron ocupadas desde los primeros momentos de la república (Acusándonse en los siglos II y I a.C. con la expansión de los latifundios) hasta que llega la crisis del bajo imperio y el paulatino desmoronamiento del mismo, las villas son abandonadas progresivamente y reocupadas por la población que utiliza los espacios como estancias de almacenaje, prensa o enterramiento, además, las villas que más perduraron (Siglo VII d.C.) fueron las que asimilaron la construcción de una iglesia cristiana en ellas. 

    Un mosaico de Cartago, el de la Casa de Dominus Iulius (Finales del Siglo IV d.C.) está dividido en 3 partes:

    En el friso superior se ve a un hombre que porta un par de gansos, probablemente haga referencia a la importancia de este animal respecto a la diosa Juno (Protectora de Roma ante el ataque de los Galos), también aparecen dos hombres practicando la recogida de aceituna de un olivo (Árbol que seguramente dominase respecto al resto en el entorno de la villa) y a dos mujeres portando canastillas con la aceituna. A la derecha de estas se puede intuir que aparece la dueña sentada mientras que el resto de personajes trabaja, junto a ella otra mujer porta un cordero. En la esquina derecha del friso se puede ver como un perro sentado permanece atado a una cabaña cónica que corresponderá a su pequeño hogar. Debajo de esto aparece de nuevo la dueña pero esta vez contemplándose en un espejo descansando sobre una columna con otra chica delante de ella que le ofrece unas joyas mientras que un hombre por detrás sustenta una cesta con rosas.

    En el friso central se puede ver la villa que parece fortificada con altos muros de piedra, dos torres y lo que parece un edificio con cuatro cúpulas cuya interpretación ha sido la de las termas. A la derecha del edificio se puede apreciar como un hombre con una lanza y una red seguido de otra persona, que no se ha preservado en el mosaico, portando dos perros atados, es una partida de caza. A la izquierda del edificio se ve como un hombre que parece cargar algunos objetos a la espalda sigue a otra persona montada a caballo, la actitud ecuestre de este último ha sido interpretada como que es el dominus de la villa dirigiéndose hacia ella. 

    Por último en el friso inferior aparecen dos escenas de ofrendas de frutos a los domini, los cuales aparecen sentados entre los árboles cada uno en una parte de la composición, se puede apreciar el entorno rural repleto de árboles frutales que seguramente componía gran parte del paisaje de los alrededores. El tema que domina la composición es, pues, la ofrenda de los productos propios de cada estación a los domini. Es de los pocos mosaicos africanos en los que las estaciones del año se representan mediante escenas en las que tanto los personajes, sus indumentarias o las actividades que realizan son características de ese periodo del año. 

    Las escenas más habitualmente representadas en el entorno de las villas son las de caza, la caza era una de las actividades preferidas de los señores de las villas, la repetían con frecuencia y la importancia era bastante grande dado que hay innumerables variantes de estas imágenes, un buen ejemplo es el mosaico de Henchir Toungar, en el norte de Túnez (Siglo III d.C.) que en una serie de tres frisos muestra diferentes escenas rurales en las que la caza es el argumento principal, se puede ver como se representa la villa en el superior de los frisos y delante de la villa a dos personajes, uno acompañado de su caballo y otro de su perro pero ambos con los instrumentos de caza. Cabe señalar que el primero está realizando una acción, la interpretación que se le ha dado es que está ofreciendo incienso al altar cuadrado sobre el que se ha encendido un fuego, sería una ofrenda que refuerza la participación religiosa en la caza dada la importancia de esta para obtener un buen resultado en la misma.  En el friso central dos perros atacan a un jabalí y en el inferior un león ataca a dos caballos  que parecen salvajes.

   En otro mosaico, este perteneciente a Útica, en el noroeste de cartago, datado a comienzos del siglo III d.C. se representa un entorno de montaña, con lomas apreciables en la parte superior izquierda y a la derecha. Como es habitual se representa una escena de caza en la que participan hombres y perros que en este caso pretenden dar caza a un chacal. Entre las dos lomas se puede apreciar una construcción cuadrada con techumbre plana que se asemeja a las torres de defensa bastante comunes en las villas de la Península Ibérica, detrás de esta torre se extiende un campo que parece estar cubierto de Vid que, excepto el trigo, junto al aceite podemos ver el sustento básico de la agricultura con la clásica triada Mediterránea. En la parte inferior se ve un edificio de planta rectangular y construido en piedra al igual que la torre, puede representar a una granja con una cuadra y un pequeño almacén. Delante de este edifico se representa a un hombre recogiendo frutos en el huerto contiguo al almacén. 

    A modo de conclusiones citaré las palabras de T. Sarnowski respecto a los mosaicos y el entorno que reflejan, pues según este autor si estos mosaicos reflejan el paisaje de alrededor en la mayoría de los casos no es el paisaje que encontraríamos realmente, sino que colocarían estos mosaicos en el comedor o en el salón de la residencia representando la villa desde fuera y un paisaje que hayan visto en otro lugar o en otra villa, pero trasladándolo a su propio entorno. De esta manera no podemos asegurar que el paisaje que vemos representado en muchos casos sea el que hubo realmente, sobre todo cuando se plasma un entorno rural repleto de flora y fauna, si por otro lado encontramos imágenes de actividades económicas relacionadas a la agricultura y ganadería si se puede inferir que los domini de esa villa se dedicaban a la explotación de esos recursos, de la misma manera que si se representan escenas de caza como las que se pueden ver en las imágenes previas.

    Estas son algunas imágenes más de un entorno natural plasmado en un mosaico: 

 

Bibliografía: 

BLÁZQUEZ MARTÍNEZ, José María. 2006: "El entorno de las villas en los mosaicos de África e Hispania". Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Alicante. 

Post de José Daniel Campos Fernández